游戏音效与画面、文字提示都能传递信息，但并非同一概念。音效指游戏中以声音形式呈现的内容；提示信息侧重功能，指帮助玩家识别状态、理解规则或采取行动的线索。两者可能重合，却不能画等号：声音可以只营造氛围，不承担明确提示；文字或画面也能传递信息，但不属于音效。
区分时可以先看表现形式，再看用途。环境声、动作声或音乐都属于声音设计；它们是否同时构成提示，要看玩家能否从中获得与当前情境有关的信息，以及作品是否赋予其相应意义。界面上的文字和图标即使能提醒玩家，也不会因此变成音效。声音、视觉和文字还可能共同呈现同一信息，各自承担什么作用则要结合具体作品判断。
讨论范围也要说清。分析某款游戏时，可以观察其中的声音如何配合操作、场景或状态变化；讨论通用概念时，则不宜断言所有游戏都会用声音提示某类事件，也不能预设某个音效必然对应固定操作。不同作品的规则和表达方式可能不同，同一种声音在不同情境下也未必含义相同。没有具体作品或机制作为依据时，结论应限定在概念层面。
还要区分提示是否出现与玩家是否听懂。前者指作品呈现了什么线索，后者涉及玩家的观察、听辨和操作经验；个人感受也会影响实际体验。因此，玩家没注意到声音，不等于作品完全没有相关声音；听到声音，也不代表一定能据此判断正确操作。评价提示效果时，最好把规则要求、实际反馈和个人感受分开描述。
简言之，“音效”回答信息以什么形式呈现，“提示”回答它起什么作用。判断两者关系，应依据具体作品中的声音、画面和文字安排，而不是把一种常见做法当成通用规则。